El Ministerio de Energía y Minas (MEM) de Nicaragua otorgó una nueva concesión minera por 25 años a la empresa Thomas Metal, Sociedad Anónima, de capital chino, para la exploración y explotación de minerales metálicos y no metálicos en una zona de 21,882.30 hectáreas conocida como La Guinea, ubicada entre los municipios de El Castillo y San Juan de Nicaragua, en el departamento de Río San Juan.
Con esta decisión, el régimen de Daniel Ortega y Rosario Murillo suma dos concesiones mineras otorgadas a Thomas Metal en menos de una semana, abarcando un total de más de 69 mil hectáreas en zonas de alta biodiversidad y sensibilidad ambiental, incluyendo áreas dentro de la Reserva de Biósfera de Río San Juan y su zona de amortiguamiento.
La concesión “La Guinea” confiere a la empresa derechos exclusivos sobre el lote, incluyendo la instalación de plantas de beneficio, conforme a la Ley No. 387 sobre Exploración y Explotación de Minas. Según el acuerdo, el canon por hectárea comenzará en 0.25 dólares el primer año y se incrementará progresivamente hasta 12 dólares a partir del año once, con pagos semestrales obligatorios.
Además, Thomas Metal deberá iniciar actividades de exploración en un plazo no mayor a cuatro años, contados a partir de la emisión del título oficial, el cual deberá ser inscrito en el Registro Público de la Propiedad y publicado en La Gaceta, Diario Oficial.
Al respecto, Fundación del Río denunció que la primera concesión otorgada a esta misma empresa, en un área de 47,410 hectáreas entre El Castillo y Bluefields, confirma el avance del modelo extractivista en zonas protegidas, habilitado por la reciente aprobación de la Ley 1248, que derogó reglamentos que protegían reservas naturales como la Indio Maíz.